Evolution des mammifères : la controverse rebondit

John Wible, du Carnegie Museum of Natural History (Etats-Unis) vient de jeter un nouveau pavé dans la mare – déjà bien agitée - de l'histoire des mammifères en publiant les résultats d'une longue étude dans Nature. Lui et ses collègues se sont appuyés sur l'étude de Maelestes gobiensis, un petit animal vieux de 71 à 75 millions d'années, ressemblant à une musaraigne et exhumé en 1997. Les paléontologues américains ont patiemment comparé 400 caractères morphologiques de ce fossile avec 68 autres espèces de mammifères datant elles aussi du Crétacé (la dernière période de l'ère Mésozoïque ou ère secondaire).
 
[...]