Archaeopteryx pouvait voler et avait des plumes noires. Les analyses d’une plume fossile d’Archaeopteryx laissent penser que le petit dinosaure possédait des plumes noires et qu’il pouvait bel et bien voler, contrairement aux conclusions de travaux scientifiques publiés depuis quelques années.

Des recherches laissaient penser qu’Archaeopteryx n’était en réalité qu’un banal dinosaure terrestre à plumes, comme il en existait beaucoup au Jurassique, il y a de 145 à 200 millions d’années.

Dans un article publié dans la revue Nature Communications, le Pr Ryan Carney et ses collègues de l’Université Brown dans l’État de Rhode Island aux USA expliquent qu’ils ont procédé à une nouvelle étude d’une plume fossile du premier spécimen d’Archaeopteryx découvert en Bavière (Allemagne) en 1861.

Les scientifiques ont réussi à isoler les structures des cellules renfermant ses pigments, ce que d’autres chercheurs n’avaient pas réussi à faire avant eux.

Anatotitan compte parmi les plus grand hadrosaures ayant existé sur terre, ce dinosaure est un proche parent d’Edmontosaurus.

Trois espèces d’Edmontosaurus ont été identifiées dans les formations géologique de Hell Creek et dans les couches d’ossements voisines (Dakota du Sud et du Montana, USA), après examen de 16 crânes et autres éléments fossilisés de squelette.

Hell Creek recelait aussi trois crânes et squelettes incomplets d’un animal alors inconnu, ultérieurement baptisé Anatotitan.

Dinosaure Anatotitan.

Des paléontologues ont découvert au moins trois squelettes fossilisés de dinosaures encore dans leur oeuf ou peu après l’éclosion au moment de leur mort (des bébés dinosaures !). Il s’agit plus exactement de trois ou quatre spécimens périnataux fossilisés de dinosaures Saurolophus angustirostris, ainsi que deux fragments de coquille d’oeuf.

La découverte a été annoncée par des scientifiques belges. Elle a été faite dans le désert de Gobi en Mongolie, célèbre pour sa richesse en fossiles de dinosaures datant de la fin du Crétacé (entre 70,6 et 65,5 millions d’années).

Bébés dinosaures fossiles encore dans leur nid.

Le dinosaure Kaatedocus est un Sauropode Diplodocine du milieu du Jurassique supérieur (Kimméridgien) du nord du Wyoming, Etats-Unis. Il est connu par un crâne bien conservé et des vertèbres cervicales recueillies dans la Formation de Morrison. La seule espèce est Kaatedocus siberi, décrite en 2012 par Emanuel Tschopp et Octavio Mateus.

Le dinosaure Kaatedocus.

Le dinosaure Savannasaurus est un sauropode qui mesurait environ 12 à 15 mètres de long pour 6 mètres de haut, il était doté d’un long cou et d’une queue 3 mètres. C’était un végétivore comme tous les membres de son groupe. Il a vécu il y a 95 à 98 millions d’années, à la période géologique du Crétacé. L’animal, en plus d’être très long, se distingue aussi par sa finesse, avec une largeur d’environ 1,5 mètre seulement.

Dinosaure Savannasaurus elliottorum.

Le dinosaure Gualicho, est un théropode bipède carnivore qui vivait il y a 93 millions d’années au Crétacé. Il devait peser environ 450 kg et qu’il était long de six à sept mètres. Il possédait une paire de pattes avant très atrophiés, terminés chacune par deux griffes (comme chez le T rex, c’est une convergence évolutive).

Deux dinosaures Gualicho attaquent une proie il y a 93 millions d’années.

Les Pliosaures (Pliosauridae) sont un groupe de vertébrés diapsides aquatiques qui ont vécu durant le Mésozoïque, de la fin du Trias et du tout début du Jurassique au Crétacé.

Le terme « pliosaures » est parfois utilisé pour évoquer une famille d’animaux (au sens cladistique), mais le Pliosaure est aussi un genre, qui comprend plusieurs espèces, la première à être décrite fut Pliosaurus brachydeirus.

Pliosaurus, un reptile marin.