Patagosaurus est l’un des dinosaures Sauropodes les plus anciens sur lequel les scientifiques possèdent des restes fossiles complets. Ce Sauropode ne possédait pas les caractéristiques de ses parents plus évolués tels Diplodocus et Brachiosaurus, car c’était un Sauropode primitif. Son cou était très court pour un Sauropode, mais il lui permettait sans doute d’attraper des feuilles et des pousses à 5 ou 6 mètres de hauteur. D’après les os crâniens qu’on a découvert (aucun crâne complet n’a encore été découvert), son crâne était haut, mais pas très long, et les mâchoires étaient pourvues de larges dents coupantes. Les narines étaient situées nettement plus en avant que chez la plupart des autres Sauropodes.

Le dinosaure Patagosaurus.

Patagosaurus cohabitait avec le grand prédateur Piatnizkysaurus. Les adultes, de par leur grande taille, résistaient probablement aux attaques de ce dernier. Les jeunes, par contre, étaient plus vulnérables.

Patagosaurus.

Fiche du dinosaure Patagosaurus

Signification : Reptile de Patagonie

Taille : jusqu’à 18 mètres de long

Poids : jusqu’à 16 tonnes

Groupe : Sauropodes

Famille : Cétiosauridés

Epoque : Jurassique moyen (169-163 ma)

Régime alimentaire : végétivore

Répartition : Argentine (Patagonie).

En opposition à l’hypothèse proposée d’une similitude de l’appareil respiratoire des dinosaures prédateurs et de celui des crocodiles et autres reptiles, de nouvelles recherches suggèrent que les animaux éteints étaient dotés d’un système de sacs aériens qui, tout en étant plus complexe et beaucoup plus volumineux, était semblable à celui des oiseaux d’aujourd’hui.

Archeopteryx. A tord considéré comme l’ancêtre des oiseaux.

Cette nouvelle étude va dans le sens de plusieurs autres menées ces dernières années, tendant à dresser un portrait plus avien des dinosaures carnivores, dont les T. rex. Ceux-ci auraient eu des plumes, incubé leurs œufs, connu une croissance rapide, et peut-être respiré comme des oiseaux.

Le dinosaure Rapetosaurus krausei était un Nemegtosauridé du Crétacé supérieur. Rapetosaurus est le seul à avoir été découvert à Madagascar, les deux autres membres de cette famille ont vécu en Asie. Peut-être ont-ils eu une souche commune qui a vécu antérieurement, alors que Madagascar était encore liée à l’Asie ?

Rapetosaurus.

Les seuls spécimens complets que nous possédions de lui appartiennent à un jeune individu de 8.5 mètres. On pense que ce Nemegtosauridé atteignait 15 mètres à l’âge adulte. Les larges canaux nerveux situés dans es narines de cet animal démontre un odorat développé. Les dents de ce dinosaures étaient plus appropriées pour déchirer les feuilles, et non les mastiquer, ce qui explique la présence de gastrolithes dans l’estomac de certains Sauropodes, qui favorisent le broyage et le brassage des aliments.

Le dinosaure Rapetosaurus.

Fiche sur le dinosaure Rapetosaurus krausei

Signification : Reptile Rapeto

Taille : 15 mètres de long ?

Groupe : Sauropodes

Famille : Nemegtosauridés

Epoque : Crétacé supérieur (83-70 ma)

Régime alimentaire : végétivore

Répartition : Afrique (Madagascar)

Date de sa découverte : 1995, décrit en 2001 par Rogers & Foster.

Rajasaurus est un Abelisauridé massif dont on a découvert un crâne et un bassin partiels. Ce dinosaure vivait au Crétacé supérieur, en Inde, avec des dinosaures comme Titanosaurus. Il a été découverts aux alentours de la rivière Narmada, d’où il tient son nom : Rajasaurus narmadensis. En 1983, il a été découvert divers fossiles qui ont été placés dans une réserve, attendant une étude approfondie afin de déterminer à quelle espèce ils appartiennent.

Crâne fossile de Rajasaurus.

C’est seulement en 2001 que Wilson et Sereno remarquèrent une bosse osseuse au sommet de son crâne. Celle-ci était semblable à celles qui ont pu être découvertes à Madagascar, avec d’autres fossiles de dinosaures. Ainsi ils découvrirent le sacrum, une partie du crâne et du bassin, de l’espèce qu’ils décidèrent d’appeler Rajasaurus narmadensis.

Des os et des coprolithes de Titanosaures découverts aux alentours de la région où fut découvert Rajasaurus confirme leur présence dans ce secteur. Des oeufs de Théropode ont été découverts alentours eux aussi, mais ne peuvent être attribués à aucune espèce sans la découverte d’embryons.

Le dinosaure Rajasaurus.

De plus, la découverte des os de cet Abelisauridé dans des couches sédimentaires correspondant à l’épisode volcanique du Deccan (~65 ma), démontre bien qu’il aurait pu être un facteur de la disparition des dinosaures.

Fiche sur le dinosaure Rajasaurus

Signification : majestueux reptile

Taille : 9 mètres de long

Groupe : Théropodes

Famille : Abelisauridés

Epoque : Crétacé supérieur (70-65 ma)

Régime alimentaire : Carnivore

Répartition : Asie (Inde)

Date de sa découverte : 1983 par Srivastava et Sahni, décrit en 2003 par Wilson et al.

Steven Spielberg a confirmé lors d’une interview au journal Starlog magazine que les rumeurs concernant l’annulation de Jurassic Park 4 étaient infondées.

Jurassic Park 4.

Le scénario est prêt et selon lui ce quatrième opus sera le plus beau de toute la saga. Voilà une phrase qui devrait rassurer et réjouir les nombreux fans.

Aucun réalisateur n’a encore été nommé mais le maître a cité le nom de Joe Johnston qui a déjà réalisé Jurassic Park 3.

La sortie du film serait prévue pour 2006.

Jurassic Park : Steven Spielberg et un Triceratops.

Actualisation 2012 : et bien 7 ans après, enfin, c’est confirmé, Jurassic Park 4 va être filmé et va sortir dans nos salles de cinéma en 2013 ou 2014. On a hâte de découvrir les nouveaux dinosaures qui ne manqueront pas d’animer le scenario, pourvu qu’ils n’aient pas trop faim, et que quelques uns des acteurs du film leurs suffiront !

Le nombre de salamandre, animal amphibie en extinction vivant dans la région autonome Ouïgoure du Xinjiang, en Chine du nord-ouest, a réduit d’un quart à 3 000 durant quatre dernières années, selon les statistiques fournies par les experts locaux.

Le chiffre a été révélé par Wang Xiuling, experte en salamandre à l’école normale supérieure du Xinjiang. Wang a mené, de concert avec d’autres professionnels, une enquête sur la salamandre dans le district de Wenquan, le plus grand habitat de cet animal, durant la période de mai à juin de l’année.

Une salamandre.

Cet animal amphibie a été considéré comme « fossile vivant » parce qu’il coexistait avec les dinosaures il y a environ 300 millions d’années. A l’heure actuelle, ils vivent seulement dans des ruisseaux à la frontière de la Chine et du Kazakhstan.